Fotografi ialah
lukisan melalui cahaya. Tanpa cahaya seni foto ini tidak akan berfungsi.
Istilah Photography dicipta pada tahun 1839. Ketika teknologi seni foto terus
berkembang bersama dengan kemajuan manusia, ilmu sangat penting bagi menjamin
mutu kerja seorang seniman foto (Photografer).
Dalam buku The
History of Photography karya Alma Davenport, terbitan University of New Mexico
Press tahun 1991, disebutkan bahwa pada abad ke-5 Sebelum Masehi (SM), seorang
pria bernama Mo Ti sudah mengamati sebuah gejala. Apabila pada dinding ruangan
yang gelap terdapat lubang kecil (pinhole), maka di bagian dalam ruang itu akan
terefleksikan pemandangan di luar ruang secara terbalik lewat lubang tadi. Mo
Ti adalah orang pertama yang menyadari fenomena camera obscura. kamera mulai
diperkenalkan ketika para pelukis menghadapi masalah untuk merekam gambar
(potrait) sekitar abad 17 dan 18. Justru itu mereka telah mencipta
kamera Obscura untuk kemudahan merekam gambar.
Dengan munculnya
kehadiran kamera ke permukaan bumi, lalu timbullah pertanyaan, Siapakah yang
mencipta kamera? Sebenarnya, penciptaan kamera tidak dilakukan oleh
seorang individu sahaja. Proses penciptaan kamera ini berlaku secara
beransur-ansur selama ratusan tahun melibatkan berbagai pengetahuan dalam ilmu
fizik, kimia dan optik.
Manusia
telah lama mengetahui prinsip asas berkaitan fotografi, iaitu sekitar tahun 300
sebelum masihi dimana Aristotle (ahli falsafah Greek) telah menulis mengenai
fenomena pembentukan imej yang merupakan asas kepada fungsi sebuah kamera. Pada
sekitar abad yang sama, Mo Ti (ahli falsafah Cina) telah mencipta sebuah alat
yang berfungsi sebagai sebuah kamera yang ringkas. Tetapi, kamera ini tidak
boleh merakam gambar.
Seorang
lagi tokoh penting yang menyumbang ke arah penciptaan kamera ialah Ibn
Al-Haytham (Dunia Barat mengenalinya sebagai Alhazen). Beliau adalah seorang
saintis muslim yang dianggap sebagai Bapa Optik Moden dan jasanya diiktiraf
oleh sarjana Barat. Pada sekitar tahun 1000 masehi, Ibn Al-Haytham telah
membina camera obscura dan telah menerangkan secara saintifik mengenai camera
obscura, sifat cahaya dan beberapa perkara mengenai optik. Hasil kajian dan
penemuan oleh Ibn Al-Haytham dikembangkan lagi oleh saintis barat selepas itu.
Pada
zaman awal ini, kamera yang dicipta tidak boleh digunakan untuk merakam imej
secara kekal. Kamera yang dikenali sebagai camera obscura ini cuma boleh
memaparkan imej yang hanya boleh dilihat sahaja. Selepas beberapa lama, kamera
ini diperbaiki lagi lalu membolehkan imej yang dilihat itu boleh ditekap bagi
dijadikan lukisan.
